Lakse- og innlandsfisklovens virkeområde omfatter anadrome laksefisk (laks, sjøørret og sjørøye) og innlandsfisk, samt andre ferskvannsorganismer. Loven har som formål å sikre at disse artenes naturlige bestander, deres leveområder blir forvaltet slik at naturens mangfold og produktivitet bevares.
I forskrifter til loven er det åpnet for fiske etter anadrome laksefisk i sjø og vassdrag til bestemte tider og med bestemte redskaper.
Anadrome laksefisk som er fanget med redskap, som er ulovlig til fangst av slik fisk, eller utenfor lovlig fisketid for denne, skal straks kastes ut igjen.
