Arktisk råd gir informasjon om klimaendringer, med fokus på konsekvenser for de som bor i arktiske strøk og for urfolks tradisjonelle levesett. Særlig aktuelle utfordringer er tilpasning til klimaendringer for å sikre folk og økosystemer, lokale tiltak for å reduere utslipp av klimagasser, og bruk av fornybar energi i regionen.
Endringene i nordområdene som følge av klimaendring betyr både utfordringer og muligheter, og de åtte landene som deltar i Arktisk råd diskuterer dette jevnlig på høyt politisk nivå.
Studier og vurderinger av effektene av klimaendringer i arktiske områder har i flere år vært prioritert i Arktisk Råd. I perioden 2001-2004 gjennomførte rådet, i samarbeid med International Arctic Science Committee (IASC), en omfattende analyse av klimaendringene i Arktis, Arctic Climate Impact Assessment (ACIA).
Studieområdet for ACIA inkluderte Nord-Norge og Svalbard med tilhørende havområder. Det er satt i gang et nasjonalt program i Norge for å følge opp anbefalingene fra ACIA-arbeidet (NorACIA) (lenke i menyen til høyre).
Klimaendringer står sentralt i flere av Arktisk råds arbeidsprogrammer, bl.a. knyttet til biologisk mangfold (CAFF) og overvåking og forurensing (AMAP). Aktuelle prioriterte, klimarelaterte prosjekter under Arktisk råd er overvåkning og trendanalyser av naturmangfold i arktiske områder; menneskelig tilpasning til klimaendringer; betydning av tradisjonell kunnskap og overvåkning av lokalsamfunn; klimaendringer og kryosfæren (snø, vann, is og permafrost) (SWIPA-prosjektet) (lenke i menyen til høyre); betydningen av kortvarige klimagasser; og konsekvenser av klimaendringer for marin skipsfart.
