Dersom rømningene fra oppdrettsnæringen fortsetter som nå, vil villaksen forsvinne før det er gått 100 år. Laksen i elvene vil i stor grad være en hybrid som har mistet villaksens store genetiske variasjon, og har dårligere egenskaper enn villfisken.
Fem prosent innblanding er for mye
- Forskerne slår fast at så lite som fem prosent innblanding av oppdrettslaks vil være ødeleggende for villaksbestandene på lang sikt. Svært mange norske elver har i årevis hatt langt høyere innblanding enn dette. Vi har med andre ord ikke tid til å vente på at problemet skal løses en gang i framtida. Vi trenger tiltak som virker nå, sier direktør
Undersøkelser har vist at oppdrettslaks kan fortrenge villaks. Samtidig er oppdrettslaksen mindre overlevelsesdyktig på sikt og har dårligere gytesuksess. Dette er egenskaper som videreføres til avkommet når oppdrettsfiskene deltar i gytingen.
NINA-forskerne har brukt data fra en rekke ulike undersøkelser til å utvikle en modell som kan beregne konsekvensene av innblandingene. De har tatt utgangspunkt i at 20 prosent av laksen på gyteplassene hvert år er oppdrettslaks. Dette er på nivå med gjennomsnittet for undersøkte norske vassdrag de siste 15 årene.
Mer alvorlig enn fryktet
Beregningene som er gjort viser at det etter 40 år med påvirkning i gjennomsnitt vil være 60 prosent hybridlaks i elvene. 3-4 prosent vil være ren oppdrettslaks, mens 37 prosent vil være ren villaks. I et hundreårsperspektiv vil all villaks være utryddet.
- Allerede har vi hatt et par tiår med rømt oppdrettslaks i elvene, og er godt på vei til å ødelegge villaksbestandene. Forskerne har ikke krisemaksimert, men lagt seg på moderate anslag. Dermed viser den nye rapporten at situasjonen er mer alvorlig enn vi var klar over, sier
Rapporten slår fast at ett år med moderat innblanding isolert sett ikke er et stort problem. I løpet av kort tid vil villaksgenene igjen overta i bestandene. Det er når rømningene gjentas år etter år at problemene tårner seg opp.
- Hvis du heller vann i et glass med cola, blir colaen utvannet. Heller du lenge nok, er det til slutt bare vann igjen i glasset. Dette er et bilde på det som skjer med villaksen i Norge. Stadig ”påfyll” av oppdrettslaksgener fører sakte men sikkert til en utsletting av villaksen, sier DN-direktøren.
Dårlig rustet for klimaendringer
At villaksgenene forsvinner er et problem på flere måter. Oppdrettsfisken er avlet fram for å vokse fort, og tidlig i livet kan den vinne i konkurransen om næring og leveområde i elva. Men oppdrettslaksen er dårligere rustet til å overleve i naturen og sammenlignet med villaks kommer færre fisk med oppdrettsbakgrunn tilbake til elvene etter å ha vandret ut i havet.
Dermed blir bestandene mindre, noe som igjen forsterker villaksens problemer. Allerede er bestandene på et historisk lavmål.
I tillegg er hybridlaksen også dårligere rustet til å tilpasse seg endringer i naturen. Det kan bli en stor utfordring når klimaendringene vi står overfor slår til for fullt.
Se også:
Kontaktpersoner: