Nordland får en ny nasjonalpark i nærheten av de tettest befolkede områdene i fylket. Sjunkhatten nasjonalpark ble vedtatt av regjeringen i statsråd i dag.
Sjunkhatten nasjonalpark består av et stort og tilnærmet urørt fjellområde med fjordsystemer omkring. Her er elver, vann, bratte fjellsider og dype daler. Landskapet er en opplevelse formet av erosjon fra isbreer. Nasjonalparken strekker seg fra havnivå og opp til 1185 meters høyde.
Sjunkhatten ligger i Bodø, Fauske og Sørfold kommuner, og befinner seg dermed sentralt i den tettest befolkede regionen i Nordland. Parken kalles også Barnas nasjonalpark. Nærmere 50 % av barna i Nordland fylke bor nær nasjonalparken. Korte avstander fra byer og tettsteder gjør det lett for familier, skoler og barnehager å oppsøke nasjonalparken.
I parken finnes utfordringer for barn og unge, uansett ferdigheter. Her kan man oppleve et rikt dyre- og planteliv, lære om natur, landskap og kultur eller finne stillhet og ro. I området finnes det flere rester etter gamle boplasser, noen så mye som 9000 år gamle. Det er også gode muligheter til toppturer, klatring, grottevandring eller skiturer.
Selv om parken er forholdsvis lite tilrettelagt for friluftsliv, finnes det et godt nett av stier i området. Innenfor nasjonalparken blir det drevet jakt på både elg og småvilt, i tillegg til fritidsfiske både i fjorder og ferskvann.
Duokta reinbeitedistrikt ligger innenfor nasjonalparken. Reinbeitedistriktet er et lulesamisk bruksområde, og eneste sted hvor representanter for den lulesamiske kulturen fortsatt driver reindrift i Nordland. Jordbruket har også beiteinteresser og det beiter flere tusen sauer innenfor nasjonalparken.